北京時間2月20日，男籃亞洲杯預選賽進入第三個窗口期，中國男籃與日本男籃展開了一場激烈的較量。在這場比賽中，中國男籃的首發內線周琦展現出了他出色的實力和穩定的發揮。

周琦在比賽中出戰了19分17秒，他的投籃手感火熱，8次出手就有5次命中籃筐，得到了11分。不僅如此，他還貢獻了7個籃板球和3次封蓋，表現全面而穩定。在第二節和第三節的比賽中，周琦更是連續通過自己的個人能力帶動中國男籃在攻守兩端都有出色的表現。盡管他的罰球命中率沒有達到預期，但他在其他方面的表現足以證明他依然是國內一檔級別的內線球員。

在首節比賽中，周琦出戰了4分40秒，整體手感比較一般，一次籃下出手未能命中，內線造殺傷后兩次罰球也未能完成終結，交出了0分、2籃板和1搶斷的數據。然而，到了次節比賽，周琦開始進入狀態，他出戰了5分35秒，3次出手命中2次，交出了5分、1籃板和1封蓋的數據。他面對日本歸化球員科克的對位時，展現出了自己的優勢，這也是中國男籃能在第二節連續壓制日本反擊的重要因素。

在第三節比賽中，周琦的積極性和主動性更加明顯。他出戰了5分鐘，2次出手全部命中，得到了4分和4個籃板，還貢獻了2次封蓋。除了開局階段的兩次失誤外，他在其他方面的表現無可挑剔。尤其是在防守端面對科克的對位時，周琦的身高和臂展連續阻擋了科克的強攻內線。

到了第四節比賽，周琦出戰了3分54秒，砍下2分后，分差已經超過了30分。此時，郭士強開始輪換更加邊緣的陣容，周琦也得以“打卡下班”。整場比賽下來，周琦的體能充沛，他在男籃內線位置上不可或缺。尤其是在胡金秋頂不住科克的時間段里，周琦成為了男籃的第一選擇。他的出色表現也得到了球迷和專家的高度評價和認可。