本賽季NBA常規賽已走過長程三分之二的路程，轉瞬間，勝負即將揭曉。往昔的規律告訴我們，進入三月后，部分排名靠前的球隊會開始為季后賽蓄力，進行策略性輪休。本賽季，東西部符合這一現象的球隊并不多，其中西部第一的雷霆隊，以及東部的騎士隊和凱爾特人隊堪稱佼佼者。

雷霆隊雖然西部領跑之位略顯不穩，但不可忽視的是他們的潛在對手——勇士、獨行俠、森林狼等隊均為他們的勁敵。常規賽交鋒中，雷霆往往處于下風。而在東部，衛冕冠軍凱爾特人正默默積蓄力量，本賽季他們遭遇了強有力的挑戰。

騎士隊在詹姆斯離開后的三年中雖歷經磨難，卻在本賽季重新崛起，穩居東部前列。在多次受困于傷病的情況下，他們的勝率依然保持在58.5%以上。球隊的四巨頭框架已然形成，僅用58場比賽便取得了與上賽季相同的勝場數。他們經歷了一波8連勝的佳績后，更是登上了聯盟第一的寶座。從賽季初期的15連勝到隨后的起伏，再到12月到1月的12連勝，以及近期的強勢表現，騎士的實力可見一斑。

騎士隊的實力確實強大。他們的進攻效率聯盟第一，防守效率也位列前七，場均得分與三分球命中率皆居聯盟前列。盡管有被老鷹雙殺、被凱爾特人壓制以及客場失利等不足，但騎士隊已經找到了補強方案。他們通過交易得到了老鷹隊的亨特，不僅避稅成功，還成功補強了鋒線三號位的短板。

亨特的加入為騎士隊帶來了顯著的提升。他在騎士場上的命中率高達50%+56%，當他在場時，騎士的進攻與防守效率均位列聯盟前列。除了亨特外，這支騎士隊已是NBA聯盟中的頂級球隊。球隊原有的首發五人組——加蘭、米切爾、斯特魯斯、莫布里和阿倫——共同出戰時能以每百回合贏對手超過15分的高效表現贏得比賽。

休賽期騎士給莫布里一份巨額合同，事實證明這是明智的選擇。莫布里本賽季的數據雖然看似平常，但他的WS勝利貢獻值已達到聯盟前八的水平。此外，他在場時球隊的進攻與防守效率同樣令人驚嘆。更重要的是，球隊還有深厚的陣容深度和豐富的角色球員儲備。

相比之下，凱爾特人雖然擁有強大的五巨頭陣容，但在體能和對抗方面仍存在一定短板。而騎士隊在實力和狀態上都表現出了巨大的優勢，特別是他們最接近總決賽的態勢更是顯而易見。如果騎士本賽季能奪得總冠軍，或許并不會讓人感到意外。

在東西部對決中，無論哪支球隊最終沖出重圍，都將經歷一場艱苦的角逐。這就是分區給東部球隊帶來的最大紅利。而騎士隊若能把握住這一機遇，他們離總決賽的舞臺將更進一步。