本賽季NBA常規賽已經進入尾聲，各隊僅剩大約15場比賽。在西部，整體局勢逐漸明朗，雷霆隊鎖定西部第一的位置似乎已無懸念。然而，火箭、掘金和灰熊這三支球隊的排名遲遲未能拉開差距，他們也在以自己的方式保護著自己的位置。因為西部季后賽的競爭異常激烈，從健康的湖人，到擁有巴特勒的勇士，再到悄悄八連勝的森林狼，還有哈登和小卡領軍的快船，每一支球隊都有挑戰任何對手的實力。

ESPN專欄分析，本賽季西部季后賽首輪，任何結果都不意外。即便是西部領頭的雷霆隊，在面對森林狼和勇士等強隊時也未必能占上風。而從第九名的國王開始，后面的球隊實際上早已退出了季后賽的競爭。獨行俠若陣容不整，可能會選擇放棄一些比賽；太陽三巨頭也正在數著日子等待解散。

目前排在第八的快船隊，雖然后方壓力不大，但要追趕前面的勇士和森林狼卻難如登天。然而，從數據上看，快船的當家球星哈登依然保持著出色的表現。他在前15個賽季中均打進季后賽，創造了歷史第4長的紀錄，本賽季也幾乎可以確定穩進季后賽。哈登在聯盟中的托底能力數一數二，特別是在倫納德未復出之前，他穩穩地支撐著快船隊，使其穩居西部前六。

自從全明星賽后，哈登場均貢獻26.1分、6.2個籃板和9.1次助攻，場均創造46.5分，這一數據僅次于約基奇，排名聯盟第二。在過去的8場比賽中，哈登場均得到29分、6.6個籃板和10.1次助攻，其中包括單場轟下50分的壯舉。這8場比賽快船取得了6勝2負的戰績。值得一提的是，從全明星周末前打爵士開始，哈登在過去15場比賽中場均出戰38.6分鐘，這一數據位居聯盟第一。

盡管有人認為哈登自從離開火箭后風評下滑，甚至在本賽季進入全明星都引發爭議，但數據不會說謊。當哈登與鮑威爾、德里克·瓊斯、倫納德、祖巴茨等球員搭配時，快船百回合能贏對手26.2分，這一數據在全聯盟所有出戰超過170分鐘以上的五人組合中排名第一。此外，哈登本賽季的單打回合次數和單打效率值也都非常出色，只有少數球員能與之媲美。

更重要的是，哈登在團隊籃球中起著至關重要的作用。即使在他無法保持高出手率和穩定命中率的情況下，他依然能夠以傳球、策應和組織來幫助隊友。他的成全和包容讓隊友們感到舒適。比如全明星周末前，鮑威爾有機會成為全明星，而哈登主動放棄了幾次可以拿40+的機會。等到倫納德歸來后，哈登主動稀釋了自己的球權，但助攻率仍在上升。簡單來說，他給倫納德充足的時間和空間去尋找手感，自己則通過增加出場時間來為球隊兜底。

盡管快船目前僅排名西部第八，但有兩個關鍵因素讓他們不懼任何對手。一是倫納德必須逐漸找回手感并保持健康到季后賽；二是哈登必須保持健康。只要這兩個條件滿足，快船就能在西部挑戰任何球隊。即使本賽季快船選擇避稅并缺乏對哈登和小卡的足夠信任，但哈登一直在努力。他已經重回巔峰狀態，將與倫納德一起為季后賽的冠軍而努力。不管結果如何，他們已經沒有遺憾了。