在西部眾多強隊中，火箭隊的控球后衛位置一直是一道難以填補的缺口。自從詹姆斯·哈登離開后，球隊在這個位置上就一直在尋找一位明星級別的球員來撐起一號位。雖然約翰·沃爾和小凱文·波特曾短暫地填補了這一空缺，但他們的表現卻難以令人滿意。

約翰·沃爾在加盟火箭隊時已經處于職業生涯的末期，他的狀態大不如前，無法再像當年那樣在場上掌控全局。而小凱文·波特則因脾氣問題導致與球隊的矛盾逐漸激化，最終被球隊放棄。這也讓火箭隊在控球后衛的位置上，一直處于捉襟見肘的境地。

現如今，范弗里特成為了火箭隊的主力控衛，而阿門·湯普森和阿隆·霍勒迪則作為替補控衛在場上為球隊貢獻力量。然而與西部其他強隊的控衛相比，火箭隊明顯缺少一位能夠在場上既能得分、持球突破，又能送出精準助攻的球員。像湖人隊的里夫斯和東契奇、掘金隊的賈馬爾·穆雷、勇士隊的斯蒂芬·庫里等都是各自球隊的核心控衛。而快船隊的哈登和灰熊隊的莫蘭特更是各自球隊的MVP候選人。雷霆隊的MVP候選人亞歷山大也是近年來備受矚目的球員。相比之下，火箭隊在這個位置上顯然存在著不小的差距。

本賽季以來，火箭隊的內線攻防表現和整體實力均不俗，然而外線的控衛卻成為了球隊的短板。以主力控衛范弗里特為例，本賽季他的狀態嚴重下滑，場均得分、籃板和助攻數據均不理想，投籃和三分球命中率也大幅下降。這樣的表現對于一支西部排名第二的強隊來說顯然是不夠的。

然而，火箭隊并非沒有后備人才。像22歲的阿門·湯普森和20歲的雙能后衛謝潑德等年輕球員都展現出了不俗的潛力。特別是謝潑德，在最近的一場比賽中，他在短短的9分鐘內便7投5中，其中全部是三分球，全場砍下15分、3個籃板和2次助攻的高效數據。他不僅命中率高，而且在搶籃板和傳球方面同樣表現出色，展現了優秀控球后衛和后場組織者的特質。

謝潑德在有限的持球時間里展現出了成為優秀控衛的潛質。他既能自己得分，又能有條不紊地梳理進攻，將球精準送到空位隊友手中。雖然他在個人對抗能力和比賽經驗方面還有所欠缺，但他極具成為超級控衛的潛力。預計在下賽季乃至未來幾個賽季中，謝潑德完全有能力接班范弗里特等老將，成為火箭隊的后場核心。同時，由于本賽季是謝潑德新秀合同的第一年，未來三年火箭隊都能享受到這位年輕球員帶來的紅利。因此，重用謝潑德無疑是火箭隊未來的發展方向。