本賽季NBA常規賽已經進入沖刺階段，全明星周末之后，各隊進入了最后的決勝時刻。在交易截止日前，西部聯盟的球隊們紛紛展開行動，其中湖人隊引進了東契奇的加盟，再加上詹姆斯的出色表現，湖人隊悄然攀升至西部前四的排名。與此同時，勇士隊得到了巴特勒的加盟后也迎來了兩連勝的佳績。

勇士隊在庫里被對手嚴密包夾時，巴特勒挺身而出，帶著球往籃下沖擊，短短兩場比賽中就獲得了28次罰球的機會，展現出其強悍的比賽風格。這樣的表現確實讓人印象深刻，與維金斯相比，雖然維金斯不乏天賦，但在競爭心態上卻稍顯不足。據美媒《BR》給出的季后賽概率預測顯示，雷霆和灰熊的季后賽概率高達100%，而火箭和掘金也以99.7%以上的高概率領跑。

湖人隊和森林狼隊也以90%以上的高概率被看好，而快船隊則有77.7%的概率晉級季后賽。作為本賽季初曾登頂西部第一的兩支球隊之一，勇士隊的季后賽概率因巴特勒的到來而大幅提升至36.9%。而太陽隊則顯得頗為慘淡，進季后賽的概率僅有3.5%，使得球隊的重建工作顯得刻不容緩。為了節省奢侈稅，他們送走了努爾基奇，但這并沒有阻止他們的下滑，反而因為未能得到巴特勒而成為了加速球隊解體的導火索。

讓我們再以比爾為例來詳細剖析一下這種情況。在勇士隊關于巴特勒的交易未達成之前，比爾依然兢兢業業地為太陽隊出戰。在面對開拓者和雷霆的比賽中，他都有著不俗的表現。然而當杜蘭特不在場時，太陽隊的競爭力明顯下滑，布克的帶領也無法取得勝利，甚至在對陣像開拓者這樣的球隊時也會失利。隨著巴特勒加盟勇士隊的消息確定后，比爾卻遭遇了嚴重的腳趾傷勢，主帥布登霍爾澤表示他至少要缺陣到全明星間歇期過后，回歸時間表尚不明確。

值得一提的是兩個細節：一是知名記者海耶斯透露比爾只愿意去氣候溫暖的城市效力，這限制了他的交易可能性。簡單來說，整個NBA可能只有洛杉磯、德克薩斯的幾支球隊或佛羅里達的幾支球隊能滿足他的要求。這意味著只要太陽不是與這些球隊進行交易，比爾就有否決權來推翻談判。二是比爾的經紀人明確表示比爾希望在太陽隊取得成功，他不想成為交易的籌碼。他表示如果有一個能讓大家都受益的方案，他們或許會認真考慮。這表明比爾的未來計劃不僅僅局限于本賽季，而是未來三年。

從合同角度來看，比爾本賽季的合同價值5020萬美元，之后的兩年分別是5367萬和5713萬，三年的總價值高達1.6億美元。這樣的合同使得許多球隊都會對比爾產生興趣。比爾在太陽隊的位置比布克還要穩定。當初太陽隊明知比爾的超級頂薪合同、過往傷病歷史以及交易否決權的情況下，仍然愿意組建杜蘭特、布克和比爾的三巨頭陣容。但現在他們似乎正在考慮送走杜蘭特。

太陽隊的未來充滿了不確定性。三巨頭中，比爾可能是最輕松的一個。從數據上看，比爾在場時球隊的表現并不理想，而當他不在場時球隊的表現則有所提升。這并不能完全怪罪于比爾，因為他是三巨頭中唯一一個犧牲自己原有的位置去打小前鋒的人，這使他在防守端成為漏洞。但如果他專心養傷，從紙面實力來看，或許對太陽隊反而是個好消息。

如今太陽隊似乎已經無法甩掉比爾了。最壞的情況可能是像當初火箭處理沃爾那樣，讓他拿著高額薪資在家看比賽，不參與球隊活動。但這也意味著太陽的三巨頭陣容終于可以解散了。杜蘭特與太陽管理層的隔閡已經產生，球隊老大布克既沒有帶隊能力也沒有話語權。而比爾則顯得逍遙自在，對于太陽隊的未來他既不關心也沒有義務去參與其中。他只在乎拿完這三年的1.6億美元超級頂薪合同?；蛟S讓杜蘭特在今夏離開，比爾和布克正常打球是一個不錯的選擇。但未來幾年西部墊底的位置上一定會有太陽隊的身影出現。